La historia de Ileana

Antes de ser acogidos, pueden haber sufrido negligencia, abandono, abusos, explotación o incluso tortura. El personal y los trabajadores sociales trabajan incansablemente para ayudarles a dejar atrás la oscuridad de su pasado, pero cada niño llevará para siempre cicatrices emocionales y a menudo físicas.

Un buen centro residencial siempre será su refugio seguro y, para proteger su intimidad, siempre cambiaré los nombres de los estudiantes cuyas historias cuente y nunca contaré la historia de nadie sin permiso. Yo estaba presente cuando un visitante de Estados Unidos le pidió a una estudiante mayor, Ileana, que contara un poco de su vida. Ileana respondió que prefería escribirla. Estas son sus palabras traducidas al inglés.

"Cuando tenía 8 años, mi padrastro fue a la cárcel. Mi madre se hizo drogadicta. No teníamos mucho dinero, así que me dijo que saliera a buscarlo. Empecé a recoger latas y otros desperdicios en la calle para reciclarlos, pero mi madre siempre se quejaba de que no traía suficiente dinero a casa.

Un día, el dueño de la tienda de comestibles de la esquina me dijo que le parecía guapa. Se lo conté a mi madre, que se quedó muy callada. Esa noche salió de casa muy tarde y me fui a dormir antes de que volviera. Cuando volvió a casa, me despertó y me dijo que entrara en el pequeño cobertizo de madera contrachapada que teníamos en el patio trasero. Yo no entendía nada, pero cuando llegué, el dueño del almacén me estaba esperando, sonriente y borracho. Mi madre me pidió que me tumbara en la cama y se marchó. El dueño del supermercado me ató de pies y manos a la vieja litera que había allí. Empecé a llorar y le pregunté qué quería. . . Empezó a pegarme, diciéndome que no servía para nada y que él, el sr. Joao, era el dueño de una tienda de comestibles, y empezó a maltratarme.

Al día siguiente no me dejaron salir del almacén. Estuve encerrada allí unos tres meses, sufriendo malos tratos 2 o 3 veces por semana. La primera vez que me dejaron salir, estaba aterrorizada de todo.

Mi madre dejó de tomar drogas y me pidió perdón. Pero mi felicidad no duró mucho. En menos de dos semanas empezaron de nuevo las pesadillas. Esta vez no sé cuánto tiempo viví así, encerrada durante semanas en el cobertizo.

Cuando tenía 13 años, robé un dinero que mi madre tenía escondido y que había ganado con mi prostitución. Me escapé a casa de mi abuela, en São Paulo, adonde había viajado varias veces con mi madre. Viví con mi abuela durante un año, y luego mi madre vino a visitarme, rogándome que volviera con ella diciendo que esta vez sería mejor.

Era mejor. Ella sólo fumaba marihuana y yo no tenía que salir con nadie. Pero una noche dormí en casa de mi hermana mayor, y cuando volví a casa, mi madre estaba completamente colocada y empezó a pegarme, y fui violada por su novio.

Volví a escaparme para vivir con mi abuela. Mientras estaba allí, fui a Campinas a pasar unos días con mi prima. Una noche la acompañé al supermercado a comprar ingredientes para hacer un pastel. Me dijo que me sentara en un banco de un parque al final de la calle y la esperara. Eran alrededor de las diez. De repente pasaron dos hombres en un coche, me metieron dentro y se detuvieron bajo un paso elevado del tren. Me sacaron del coche e intentaron quitarme la ropa. Pude escapar y corrí calle abajo hasta una parada de taxis donde llamaron a la policía.

Desde allí, la policía me llevó al albergue de emergencia del gobierno. No podía volver a casa de mi prima porque podía estar implicada en lo ocurrido. Decidieron que tampoco debía volver a casa de mi madre.

Al no tener adónde enviarme, me llevaron a Hope Unlimited. Hoy creo en la transformación. Y estoy segura de que mi madre puede cambiar. No la he visto desde que huí, pero la he perdonado y pido a Dios cada día por su salvación.

Hoy he encontrado a Jesús y soy muy feliz. Tengo la oportunidad de estudiar y espero conseguir mi sueño de ser enfermera, para poder volver a ayudar a los niños de este lugar, donde aprendí a caminar con la cabeza bien alta."