Los niños en riesgo mortal y la atención residencial
1 de abril de 2024
Al final, al final, la historia sale bien,
pero tiene muchas vueltas y revueltas para llegar allí, y en el camino una lección importante sobre el cuidado reflexivo de los niños en riesgo mortal. También les presentaré un debate que afecta a la vida de millones de niños.
Jaime era un niño de la calle. Abandonado por una madre prostituta, pasó los días mendigando y robando, y las noches bajo un paso elevado, con un trozo de cartón como colchón callejero. A los siete años fue adoptado por primera vez. A los ocho, ya estaba de vuelta en el refugio, pues su familia adoptiva lo rechazaba porque no estaba preparada para lidiar con su falta de honradez, su ira y su violencia.
Al cabo de un año, lo volvieron a colocar, esta vez con unos parientes. De nuevo, fracaso. Maltrataba, pasaba las noches en la calle, maltrataba verbal y físicamente a sus hermanos. Antes de cumplir los once años, Jaime ha sido rechazado tres veces: por su madre biológica, por su familia adoptiva y por los parientes que lo acogieron.
Tal vez sólo tengamos que dar de baja a algunos niños.
O tal vez no.
Jaime llegó a un excelente centro de atención residencial justo en el momento en que se convirtió en adolescente... y encontró algo diferente. Personal que le entendía. Límites, y padres que hacían que se mantuvieran. Hermanos y hermanas que habían vivido como él, pero que estaban encontrando una dirección en sus vidas.
Jaime lo está consiguiendo. Aún no ha llegado, pero está en el camino para conseguirlo.
... lo que nos lleva a un encendido debate sobre cómo atender a niños como Jaime.
Hace unos años asistí a una importante conferencia de profesionales de la atención a huérfanos, con más de 2.000 asistentes. La primera ponente plenaria empezó su presentación así: "Dejemos esto claro. Todos los orfanatos son malos; no hay ninguno bueno. Hay que cerrarlos todos". Su opinión no es aislada.
En todo el mundo, impulsado por UNICEF, existe un movimiento para cerrar todos los centros de atención residencial.
Pero, entiéndase bien, este movimiento no se debe a lo que dice la investigación. De hecho, es a pesar de lo que indica la investigación.
Hay muchas investigaciones realmente positivas, como el trabajo pionero de la Dra. Kate Whetten, de la Universidad de Duke, que documentan lo que hemos experimentado los que hemos estado en centros residenciales:
Para determinados grupos demográficos de niños, el acogimiento residencial ofrece la única esperanza de ver sus vidas transformadas y de rescatarlos de un fracaso en serie en familias adoptivas o de acogida. No es para todos los niños, ni siquiera para la mayoría, pero para algunos es el único lugar donde pueden lograrlo.
Algo en lo que pensar...
